Anche se un ingrediente popolare, non tutto il sushi contiene pesce crudo. La gente spesso ottiene sushi mescolato con sashimi che caratterizza prevalentemente pesce crudo.
Mentre il pesce crudo è presente in piatti popolari come Chirashizushi e Hosomaki, molti tipi contemporanei di sushi dispongono di pesce leggermente cotto – questo metodo è stato istituito da Hanaya Yohei nel 19 º secolo. Inoltre, i piatti di tempura, che sono particolarmente popolari in Occidente, sono costituiti da verdure e frutti di mare in pastella o fritti.
Ci sono anche molti altri condimenti e ripieni utilizzati nel sushi, tra cui avocado, carote, peperoni, germogli e cipolle rosse. Carni come manzo e pollo sono anche occasionalmente utilizzati. E va notato che la maggior parte dei piatti tradizionali giapponesi non includono generalmente pesce crudo, ma gamberetti o granchi.
Alcune versioni occidentali includono pesce crudo come l’Alaska e Philadelphia rotoli. Ma molti piatti incorporano verdure o guarnizioni di frutta come cetriolo, avocado e mango. Il termine sushi in realtà deriva dalla frase giapponese, It is sour’ che a sua volta è stato usato per descrivere l’antico processo di fermentazione della carne e dei frutti di mare con riso salato.